《射雕英雄传》中，尽管并非人人都见过五绝，但他们的威名早已传遍武林，南帝、北丐、东邪、西毒以及中神通个个名不虚传，非五绝高手遇上他们，几乎都难逃降维打击，而五绝之间的对决则多半难分胜负，也证明了“五绝”之名的含金量，他们的确是实力在伯仲之间的存在。
而《天龙八部》中也有着类似的说法，只是此时没有“五绝”，只有“北乔峰”与“南慕容”这一南一北齐名的两大高手。
可这一次，金庸却没将萧峰与慕容复设定为“二绝”，尽管二人都有一身不俗的武艺，但论综合实力，慕容复比萧峰差了太多，不过根据原著的设定来看，二人的武功差距本不该如此之大才是，毕竟慕容复身怀斗转星移，为何他始终斗不过萧峰？是实力设定出现了漏洞吗？
答案或许并非如此。
一、无解的斗转星移
从原著设定来看，斗转星移无疑是一门顶尖绝技，甚至用“神技”来形容它也不为过，因为他理论上是能够反弹一切武功的。
（慕容复剧照）
关于此招，书中有这样一段描述：“凡在致人死命之时，总是以对方的成名绝技加诸其身，显然天下各门各派的绝技，姑苏慕容氏无一不会，无一不精。其实武林中绝技千千万万，任他如何聪明渊博，决难将每一项绝技都学会了，何况既是绝技，自非朝夕之功所能练成……不论对方施出何种功夫来，都能将之转移力道，反击到对方自身。”
你看，只描述只能用“无解”来形容，毕竟天下武功都能被他反弹，慕容博与慕容复父子在书中也的确是多次凭借此招对付敌人，尤其是慕容博，有不少高手都是被他以斗转星移反制，最终死在自己的杀招之下，所谓“以彼之道，还施彼身”就是这个效果。
（斗转星移剧照）
照此来看，萧峰使出降龙十八掌，应该也能被慕容复的斗转星移化解才是，可实际效果却不是如此。
二、不讲道理的萧峰
不可否认，作为“主角”登场的萧峰的确自带一些光环的，比如故事初期的几次大战中，他就展现出了无与伦比的战斗力。
杏子林一战倒谈不上有多惊艳，但聚贤庄一战，他力斗群雄，却足以证明他“北乔峰”的威名，他如同疯虎一般在敌群中穿梭自如，杀得群雄哭爹喊娘只想赶紧离开这是非之地，不过这些人虽然被赋予了“群雄”的统称，但真正算得上是大英雄的却没几个，多半不过二流高手。
所以当萧峰遇上慕容复时，读者还是会期待一场旗鼓相当的对决。
只可惜少室山一战时，慕容复与萧峰的对决却是不对等的，他选择与丁春秋、游坦之联手一起上，照理说，二者齐名，此时慕容复身边还有两个帮手，应该是能轻松拿下萧峰才是，结果萧峰应对三人却也能全身而退，慕容复的形象在此战之后就已经大打折扣了，而后来在段誉与他交手之时，萧峰将他高高举起抛出，他的形象彻底崩塌。
（萧峰剧照）
当然，你可能要说了，此时慕容复并未施展斗转星移，可即便是后来的藏经阁大战中，他使出斗转星移也同样没能击败萧峰。
比如这段描述就很直观：“萧峰更不打话，呼地一掌，一招降龙二十八掌中的“见龙在田”，向慕容复猛击过去。他见藏经阁中地势狭隘，高手群集，不便久斗，是以使上了十成力，要在数掌之间便取敌人性命。慕容复见他掌势凶猛，运起平生之力，要以‘斗转星移’之技化解。”
读过原著的人都知道，这次对决是被扫地僧化解了，不过金庸此时的描述也有蹊跷，照理说慕容复应该用斗转星移将萧峰的杀招反弹回去才是，而不仅仅只是“化解”，如果只是“化解”，谈何“以彼之道还施彼身”，显然，如果没有扫地僧插手，慕容复必败无疑，为何双方的差距会如此之大？
三、黄蓉道破原因
其实慕容复弱于萧峰一点儿不让人意外，因为金庸早已借黄蓉之口解释了萧峰和慕容复的差距。
比如谈及丈夫的武功时，她说过这么一句：“武功之中，十成中九成是骗人玩意儿，只要能把高手骗倒，那就是胜了。只有你爹爹的降龙十八掌这等武功，那才是真功夫硬拼。”
（黄蓉剧照）
说白了，武林中绝大多数的武功其实都是花架子，比如某些招式虽然有十几招、二十几招甚至几十招，但真正有意义的其实也就那么几招。
甚至就连降龙十八掌本身都不完美，因为在新修版中，萧峰所用的掌法原本是“降龙二十八掌”，只是故事末尾，他才将这套掌法精简化。
比如他传功虚竹的时候就提到过：“二弟，你就算没本来武功，单只学这一十八掌，也足可与天下英雄争雄。以后这十掌，变化繁复，威力却远不如头上的十八掌。我平日细思，常觉最后这十掌似有蛇足之嫌，它的精要之处，已尽数包含于前面的十八掌之中。只因降龙二十八掌是我恩师汪剑通所传，且是丐帮百余年的传承，我不便自行消减。”
而这也是慕容复的武功不如萧峰的原因，光是那一招斗转星移中就不知道有多少“废招”，何况他还十分贪心。
（狼狈的慕容复剧照）
连载版的故事里，王夫人就评价过他的武功，甚至不如王语嫣（连载版叫“王玉燕”），书中是这么说的：“王夫人道：‘你表哥一个大男人，年纪比你大着十岁，成天不学好，不长进，疯疯癫癫的不知干些什么，身上的功夫连你也及不上，慕容家的脸也给他丢光了。”
就是因为慕容复东学一招，西学一招，看似样样都会，实则无一精通，本身习武的弊病就是博而不纯，他难免贪多嚼不谈，如何能与专精几招且对自身武功有极深理解的萧峰平分秋色？
其实金庸的设定是十分严谨的，这也是金庸故事有别于其他武侠故事的地方。